Bombardeio atômico de Hiroshima: o que aconteceu em 6 de agosto de 1945?

Às 8h15 de 6 de agosto de 1945, uma bomba atômica dos Estados Unidos explodiu sobre Hiroshima, no Japão. A explosão e os incêndios que provocou devastaram a cidade. Dezenas de milhares morreram imediatamente; ferimentos e exposição à radiação fizeram muitas outras vítimas nos meses seguintes. Hiroshima foi a primeira cidade atacada com uma arma nuclear em uma guerra.

Vista aérea de Hiroshima após o bombardeio atômico, agosto de 1945. Marinha dos EUA, domínio público. Registro da imagem.

Por que Hiroshima foi bombardeada

No verão de 1945, a Alemanha nazista já havia se rendido, mas a guerra entre o Japão e os Aliados continuava. As forças americanas haviam conquistado Okinawa após combates custosos, e os líderes dos Estados Unidos exigiram a rendição japonesa na Declaração de Potsdam, em 26 de julho. O governo japonês não aceitou os termos antes do bombardeio.

O presidente Harry S. Truman e seus assessores buscavam forçar o fim rápido da guerra. Hiroshima tinha instalações militares e era um importante centro regional, mas também era uma cidade de residências, escolas e hospitais. A escolha de um alvo urbano expôs civis aos efeitos da arma. A decisão de usar bombas atômicas e as alternativas disponíveis continuam sendo temas de debate histórico.

O que aconteceu em 6 de agosto de 1945?

O bombardeiro B-29 americano Enola Gay lançou uma bomba de urânio apelidada de Little Boy. Ela explodiu a cerca de 600 metros de altitude sobre Hiroshima. A detonação produziu calor intenso, uma poderosa onda de choque e radiação. Incêndios se espalharam pela cidade destruída enquanto as pessoas procuravam parentes e atendimento médico.

O relato da cidade de Hiroshima diz que quase todos os edifícios em um raio de dois quilômetros do ponto diretamente abaixo da explosão foram destruídos ou queimados. A população da cidade era de aproximadamente 350 mil pessoas, incluindo moradores, militares, trabalhadores trazidos de municípios próximos, pessoas das colônias japonesas e alguns prisioneiros de guerra.

Não é possível estabelecer o número exato de mortos. A Prefeitura de Hiroshima estima que cerca de 140 mil pessoas haviam morrido até o fim de 1945. Esse número inclui sobreviventes da explosão inicial que morreram depois por queimaduras, ferimentos e efeitos agudos da radiação; não corresponde apenas às mortes instantâneas.

Hiroshima em outubro de 1945, dois meses após o bombardeio. Foto: Yoshito Matsushige, domínio público. Registro da imagem.

Sobreviventes e efeitos da radiação

Os sobreviventes, conhecidos em japonês como hibakusha, enfrentaram ferimentos cujos efeitos podiam mudar com o tempo. Queimaduras e feridas foram seguidas, em alguns casos, por febre, náusea, diarreia e outros sinais de doença aguda por radiação. Anos depois, aumentaram entre as populações expostas os casos de leucemia e outros cânceres. O bombardeio também destruiu famílias, locais de trabalho, serviços médicos e registros, dificultando o resgate e a recuperação.

Nem todas as pessoas atingidas eram cidadãs japonesas. Hiroshima incluía coreanos e taiwaneses de territórios então sob domínio colonial japonês, pessoas da China continental, estudantes estrangeiros e prisioneiros de guerra americanos. A presença dessas pessoas faz parte do registro histórico da cidade.

Como a bomba foi feita — e o que aconteceu depois

A Little Boy usava urânio enriquecido produzido em Oak Ridge, no Tennessee, como parte do programa secreto dos Estados Unidos conhecido como Projeto Manhattan. O programa também produziu uma arma diferente, baseada em plutônio. A ciência, os locais industriais e as pessoas por trás das bombas são detalhados em nossa reportagem explicativa sobre esse projeto.

Três dias depois de Hiroshima, os Estados Unidos lançaram uma segunda bomba atômica sobre Nagasaki.

A União Soviética declarou guerra ao Japão em 8 de agosto e invadiu a Manchúria ocupada pelos japoneses. O Japão concordou em se render em 14 de agosto; o imperador Hirohito anunciou a decisão em 15 de agosto, e a rendição formal foi assinada em 2 de setembro. Os bombardeios e a entrada soviética na guerra foram acontecimentos importantes nos últimos dias do conflito. Historiadores ainda debatem o peso relativo de cada um na decisão japonesa.

O edifício que mais tarde seria conhecido como Domo da Bomba Atômica, em meio às ruínas em outubro de 1945. Foto: Shigeo Hayashi, domínio público. Registro da imagem.

O legado de Hiroshima

A cidade foi reconstruída, enquanto os sobreviventes carregaram por décadas os efeitos físicos e emocionais do bombardeio. Uma lei japonesa de 1949 apoiou a reconstrução de Hiroshima como cidade memorial da paz. O Domo da Bomba Atômica, preservado, tornou-se depois Patrimônio Mundial da UNESCO.

Hiroshima é hoje uma cidade viva e um lugar de memória. Sua história preserva as consequências humanas da guerra nuclear, além do registro das decisões e da tecnologia que tornaram o ataque possível.

Fontes

• Prefeitura de Hiroshima — The Realities of the Atomic Bombing: danos, população, estimativa de mortos e efeitos de longo prazo.
• Prefeitura de Hiroshima — Death toll FAQ: por que o número exato de mortos é desconhecido.
• Prefeitura de Hiroshima — Why was Hiroshima targeted?: instalações militares e escolha do alvo.
• U.S. National Archives — The Atomic Bombing of Hiroshima and Nagasaki: missão, cronologia e debate.
• National Park Service — Manhattan Project: bomba de urânio, entrada soviética e rendição.
• U.S. Holocaust Memorial Museum — World War II in the Pacific: contexto dos meses finais e cronologia da rendição.
• Prefeitura de Hiroshima — Peace Memorial City Construction Law: reconstrução.
• UNESCO — Hiroshima Peace Memorial: preservação do Domo da Bomba Atômica.